এবারের এশিয়া কাপের শুরুটা পাকিস্তানের হয়েছে নেপালকে উড়িয়ে। তাই ভারতের বিপক্ষে নামার আগে দলটি আত্মবিশ্বাসী বলে জানিয়েছেন অধিনায়ক বাবর আজম। শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডির পালেকেল্লে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের “এ” গ্রুপের ম্যাচে শনিবার দুপুরে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও ভারত। রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দুই দলের মধ্যে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজিত হয়নি। ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে তাই এই ক্রিকেট ক্লাসিক উপভোগের একমাত্র উপলক্ষ এশিয়া কাপ ও আইসিসির আয়োজিত ইভেন্টগুলোই।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে বরাবরই সবার আগ্রহ থাকে তুঙ্গে। বাবর আজমেরও বিষয়টি অজানা নয়। এ ব্যাপারে শনিবার সংবাদ সম্মেলনে পাক অধিনায়ক বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সবসময়ই বাড়তি উত্তাপ ছড়াবে। আমরা প্রতিটি ম্যাচেই নিজেদের শতভাগ ঢেলে দিই। আশা করব এই ম্যাচেও তার অন্যথা হবে না।’ নেপালের বিপক্ষে পাওয়া বড় জয়ই পাকিস্তানকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস যুগিয়েছে বলে উল্লেখ করেন বাবর আজম,‘ভারতের মুখোমুখি হওয়ার আগে ওই ম্যাচে আমাদের প্রস্তুতি ভালোই হয়েছে। কারণ ওই ম্যাচের জয় আমাদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।’ ভারতকে শনিবার হারতে পারলেই এশিয়া কাপের সুপার ফোরে পা রাখবে পাকিস্তান। তবে বৃষ্টির সম্ভাবনার কারণে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি মাঠে গড়ানো নিয়ে শঙ্কাও রয়েছে। তবে ম্যাচটিতে পয়েন্ট ভাগাভাগি করলেও ঠিকই সুপার ফোরের টিকেট পাবে বাবর আজমের দল।